第52章火药之秘（硝田试验）

新夏堡西郊，一处被刻意选在背风山谷、远离居住区和溪流的隐秘洼地，弥漫着一股令人作呕的、混合着腐烂有机物和浓烈尿臊味的刺鼻气息。这里，是新夏公国最高机密之一——“硝田”的所在地。

洪天佑站在田埂上，眉头紧锁，用一块浸湿的布巾紧紧捂住口鼻，但那股恶臭依然顽强地钻进来，刺激得他胃里一阵翻腾。他身旁，站着同样脸*发青、强忍不适的福伯，以及一个身材佝偻、脸上布满刀刻般皱纹、眼神却异常精明的老汉——陈瘸子。

陈瘸子，原名陈三炮。据说年轻时在清军绿营的火药作坊里干过，后来因伤瘸了腿被赶了出来，流落江湖，靠着一手配火药、做鞭炮的手艺糊口。他是福伯费了九牛二虎之力，从南洋一个华人聚集的脏乱码头区“淘”回来的宝贝。此刻，这位老火药匠正拄着一根磨得发亮的枣木拐，眯着眼，看着眼前这片散发着“死亡气息”的“田地”，浑浊的老眼里满是怀疑和不以为然。